최배근 교수님 면담

1. 우리학교 경제학과 최배근 교수님은 학생과의 소통을 메일로 하는 걸 좋아한다. 그렇다고 오프라인 미팅을 꺼리는 건 아니다. 수업에 열정을 갖고 있는 선생님들이 대개 그렇듯이, 그도 학생과 직접 만나는 걸 좋아한다.

2. 결국 교수님에게 아웃팅을 했다. 교수님을 케인즈주의자라고 쓴 거 바로 접니다. 교수님은 허허 웃을 밖에. 수업과 관계되지 않은 메일을 보내면 어떡하나. 내일쯤 연구실로 찾아오라. 넵. 마음속으로 ㅈㅅ을 날리며 6층 연구실로 올라간다. 메일로 <국부론>에서 이해가 되지 않았던, 그 당시 은행이 발급한 환어음에 대한 질문과, 폴라니를 어떻게 생각하는지를 물었다. 환어음 자체보다 <국부론>과 당시 근대 유럽의 '자연' 개념에 대해 더 많이 얘길 했다.

3. 흥미로운 건 교수님도 김대호 님을 알고 있었다는 사실이다. 교수님은 '하남민주연대'와 '민들레 학교' 등 시민사회운동에 열성적으로 활동했던 만큼, 그와 마주칠 수 밖에 없었던 모양이다. 교수님이 김대호 님을 어떻게 생각하는지를 말하면 교수님이 곤란할 수 있겠지만, 한 가지만 얘길하자면 그는 고집(아집?)이 무척 세다는 것. 폴라니에 대해서도 꽤 이야기를 나눴다. 폴라니의 자본주의 비판 중에서도 '허구적 상품' 개념(노동, 토지, 자본이 상품이 될 수 없다는 것)이 유효하다는 것. 다만 폴라니의 제안을 원문 그대로 도입·적용하는 것은 무리라고. 왜냐하면 그건 당대의 고민에서 출발한, 그 시대의 비판이기 때문이다. 당연한 말이지만 너무나 쉽게 '완전한', '유일한' 혹은 '진정한' 대안을 외치며 도그마에 빠지는 경향이 시민사회운동에 뿌리박혀 있기 때문에 하는 조언이 아닐지.

4. 우리나라 주류경제학, 그 중에서도 계량경제학자들이 빠지기 쉬운, 통계자료 조작에 대한 유혹 얘기도 나왔다. 어떤 자료가 나왔을 때 그 자료를 자신의 의도에 맞게끔 조작하고 싶은 유혹에 곧잘 빠진다는 말이다. 꼭 반드시 영미 쪽이 우월하다는 건 아니지만, 교수님이 미국에서 공부했을 때(조지아대), 담당교수에게 들었던 얘기는 이렇다. 통계가 나왔을 때 그 통계를 누가 왜 조사했는지 파악하라. 결과를 분석하되 그 분석의 한계까지 파악하라. 그리고 결과와 한계 둘 다 제시하라(모순된 결과가 있다면 마찬가지.). 너무나 당연한 얘기겠지만 종종 그렇듯이 현시창. 그러므로 주의하자. 통계자료에 현혹되지 않도록. 자료의 맥락을 알아보려는 노력만 있다면 어느 정도 극복가능한 문제이기도 하니까.

5. 교수님은 MB정부의 경제정책에 비판의 날을 감추지 않는다. KBS 라디오 프로그램(성완경의 '경제투데이' 같은)에 패널로 종종 참여하는데, 어떤 블로그(이타행의 붓방아)에서는 그 프로를 듣고 자신의 견해를 뚜렷이 밝히는 경제학자가 흔치 않은 세상에 오랫만에 속이 시원하다고 털어놓기도 할 정도로 소신을 뚜렷이 드러낸다(그래서 좀 걱정되기도...-_-;;). 요즘은 'KBS 열린토론'이나 'CBS 싱싱경제' 등에 꾸준히 출연하고 계시다.

6. 오후 4시 조금 넘어서 찾아갔는데 얘기하는 데에 정신이 팔려 시간이 벌써 6시 가까이 된 줄도 몰랐다. 학교옆 극장(xx시네마...-_-;;)에 <번 애프터 리딩> 예매를 해놓았기 때문에 실례를 무릅쓰고 서둘러 교수연구실을 나왔다. 내일, 정확히는 오늘도 최배근 교수님 수업이다. 얼굴까지 팔렸는데, 졸지 말고 더 열심히 들어야겠다. 음-_-;;;